雨上がりの水たまり、春の花壇、秋のどんぐり、冬の氷の滑り台と雪合戦——美瑛の四季が、そのまま園庭に届く。自然は予測できない。だからこそ、「なぜ？」「さわってみたい！」が毎日生まれる。大人が「やりなさい」と言わなくても、子どもは自分でやりたいことを見つけていく。それがここの園庭です。

ブロック・工作・ごっこ・絵本——子どもが自ら選んで没頭できる遊びコーナーが室内を満たす。年3回、教室を全面リニューアル。アトリエでは「正解」を求めず、想像を形にすることを大切にする。環境が変わるたびに、子どもの「やりたい」も更新される。

園の外へ出ること自体が学びになる。
活動バスを使い、美瑛の山・川・まち・人と出会いに行く。「知らないこと」に出会う体験が、子どもの「知りたい」根っこを太くする。教室では起きない発見が、そこにあります。

落ち着けない子、こだわりの強い子、感覚過敏の子——「困り感」のある子どもほど、幼児期の環境が人生を変える。
あおばは特別支援に強い体制を整え、すべての子どもが自分のペースで根っこを伸ばせる場をつくる。
ノーベル賞経済学者ヘックマンが証明した「幼児教育への投資が最大のリターンをもたらす」という研究が、あおばの日常を裏付けています。

小さい子は大きい子を見て育ち、大きい子は小さい子の存在で責任感を学ぶ。そして毎日、同じ大人がそばにいる。担当制による信頼関係が「安心の土台」をつくり、その土台の上でこそ、子どもは挑戦できます。

園は、門の中だけで完結しない。地域のお年寄り・ボランティア・高校生・保護者——あおばはまちと交わりながら育つ場。「Smile+」での親子参加、食育（味噌・米・ジャム）、おやじの会。大人たちが見守る中で育った子が、今度は地域を支える大人になっていきます。